Узбеки (самоназвание - узбек) – один из самых многочисленных титульных этносов Среднеазиатских республик в составе бывшего СССР, основное население Узбекистана. Живут во всех бывших советских республиках Средней Азии и в Казахстане, а также в Афганистане и других странах. Общая численность приближается к 20 млн. чел. Относятся к памиро-ферганской расе большой европеоидной расы; фиксируется монголоидная примесь.

   Современный узбекский этнос сложился только в 20-40-е годы ХХ столетия, однако процессы, приведшие к его формированию, начались еще в Средние века, когда и возник сам этноним «узбек» (по имени одного из тюркских ханов Золотой Орды XIV в.). Узбеками называется сейчас та часть оседлого земледельческого населения среднеазиатских оазисов, которая восприняла тюркский язык, бывший первоначально языком кочевников-завоевателей, и утратила родной (иранский). Одновременно происходила брачная ассимиляция. В конце XIX в. большинство населения, впоследствии называвшегося узбеками, именовалось «сартами», что имело несколько уничижительное значение. «Узбеками» же тогда назывались относительно малочисленные остатки скотоводов-кочевников, составлявших некогда этнополитическую верхушку общества.

    Язык – узбекский карлукской (юго-восточной) подгруппы тюркской группы алтайской семьи. Древняя традиция письменности на арабской графике. При советской власти – русская графика.

    Верующие – мусульмане-сунниты.

    В России узбеки не составляют компактной группы и расселены по всем административным территориям, в большинстве – по городам. Происходят процессы их активной ассимиляции, тем не менее, большинство считает родным узбекский язык.