Туркмены (самоназвание - туркмен) - основное население Туркмении. Проживают в Афганистане, Иране, Ираке, Турции и других странах. Многочисленные компактные группы живут также в республиках бывшего СССР в Средней Азии. Общая численность около 4,6 млн.чел. Относятся к каспийскому варианту индо-средиземноморской расы большой европеоидной расы.

    Этногенез туркменского этноса - это результат процесса языковой, культурной и брачной ассимиляции древнего ираноязычного населения средневековыми завоевателями-тюрками (огузы, сельджуки, кыпчаки). Древние ираноязычные кочевые и полукочевые племена, жившие на территории современной Туркмении, а также оседлое ираноязычное население западного Хорезма, средней Амударьи и северного Хорасана уже с IV-VI вв. начало подвергаться тюркизации. Огузы в IX-XI вв. сыграли важную роль в этногенезе туркмен, определив, кроме многих черт культуры, их язык и физический облик. Кыпчаки, джелаиры и другие тюркские племена не огузского происхождения вошли в состав туркмен позднее.

     Процесс формирования туркменской народности завершился в XIV-XV вв., когда после монгольского завоевания сложились новые племенные объединения, составившие ядро туркменской народности. Однако консолидация отдельных племен в единый этнос завершилась только в ХХ в.

    Язык - туркменский огузской (юго-западной) подгруппы тюркской группы алтайской семьи.  Письменность во времена СССР на основе русского алфавита, с 90-х годов ХХ в. на основе латинской графики.

    Верующие - мусульмане-сунниты.

    В Российской Федерации сосредоточены в основном в районах, прилегающих к Каспийскому морю - в Астраханской области и на Северном Кавказе. Более 50% туркмен проживают в городах. Языковая ассимиляция прослеживается слабо.