Корейцы (самоназвание – чосон сарам) – один из древнейших этносов Юго-Восточной Азии, основное население Республики Корея и КНДР. Общая численность в мире превышает 70 млн. чел. Проживают в Российской Федерации, Узбекистане, Казахстане и других государствах СНГ. В Китае около 2 млн. корейцев. Относятся к восточноазиатской расе большой монголоидной расы.

    Очевидно, в формировании корейцев принимали участие три группы племен: палеоазиатская, алтайская и австронезийская, ведущая роль принадлежала протоалтайским племенам. В середине I тыс. до н.э. на территории южной Маньчжурии существовало государственное образование Чосон (отсюда самоназвание). К началу Х в. относится сложение корейцев в единый этнос. После II мировой войны корейский народ был расчленен, и развитие северной и южной частей страны пошло различными путями. На севере ранее единой страны было образовано новое государство – Корейская Народно-Демократическая Республика.

    Язык – корейский. Письменность – с XV в. на основе китайской графики.

    Верующие – буддисты, конфуцианцы, есть христиане (пресвитериане). В России формально большинство верующих корейцев – православные, однако, в местах компактного расселения существенно влияние конфуцианства и буддизма.

    На территории нынешней РФ корейские поселения начали формироваться с конца XIX в. в связи с кризисом корейского общества и миграцией крестьян. В первые десятилетия ХХ века на юге Уссурийского края проживало более 50 тыс. корейцев – в основном выходцев из северных провинций. К концу 30-х годов их численность увеличилась до 170 тыс. Выходили периодические издания на корейском языке, работали национальные школы, национальный театр и педагогический институт. Однако, в 1938-39 гг. большинство корейцев были депортированы в Среднюю Азию и Казахстан.

    Второй очаг корейской диаспоры на территории России расположен в центральных и южных районах о. Сахалин, куда корейцы были переселены японцами в качестве наемной рабочей силы в период вхождения этой части острова в состав Японии (1905-1945 гг.). Эти переселенцы в основном происходили из южных провинций Кореи. После возвращения в 1945 г. южного Сахалина в состав России несколько десятков тысяч корейцев также оказались на территории СССР. В настоящее время на территории РФ корейцы компактно проживают в основном в южных районах о. Сахалин и, небольшими группами, в Хабаровском и Приморском краях. Однако подавляющее большинство рассеяно по всей территории РФ.

    Большая часть корейцев России – горожане. Около трети считают родным корейский язык, практически все свободно владеют русским. В последние годы культурная активность усилилась, воссоздаются школы и периодические издания, заметную помощь оказывает посольство Республики Корея. Наметился приток корейцев в РФ из других республик бывшего СССР, в первую очередь из Узбекистана и Казахстана. Отток в Корею практически отсутствует.