Казахи (самоназвание - казак) – основное население Казахстана. Крупные диаспоры также в Узбекистане, Туркмении, Кыргызии, Таджикистане и Российской Федерации, в Монголии. В Китае проживает более 1 млн. чел. Общая численность казахов в мире около 10 млн. чел. Относятся к южносибирской (туранской) переходной расе.

    Казахский этнос формировался в течение IX-XV вв. в результате ассимиляции древнего индоиранского населения кочевыми тюркскими племенами (огузами). Определенное влияние на формирование культуры и антропологического типа некоторых территориальных групп казахов оказали в XII-XIV вв. монголы.

   Язык – казахский. Принадлежит к кыпчакской подгруппе тюркской группы алтайской языковой семьи. Со средних веков в качестве литературного и делового использовался старотюркский язык на арабской графике. Однако национальный литературный язык сложился только в XIX-XX вв. на базе русской графики.

   
    Верующие – в основном мусульмане-сунниты. Однако ислам среди кочевых в недавнем прошлом казахов утвердился относительно недавно, и они сохраняют многие доисламские верования и обряды.

    В России казахи расселены в основном вдоль границы с Казахстаном, а также в Нижнем Поволжье (Астраханская, Волгоградская, Саратовская области), в Оренбургской, Омской, Новосибирской, Тюменской областях, Алтайском крае. Казахи на территории России преимущественно сельские жители. Большинство из них селится достаточно компактно, поэтому ассимиляции подвергаются незначительно – почти 90% считают родным язык своей национальности, браки заключаются в основном однонациональные.